情态动词 "can" 对我们来说再熟悉不过，但却也最常被误用。本文将简单介绍几个 "can" 的正确使用方法，希望有助您摆脱误用的困扰。
1. Can（能够）
I can speak English.
He can play the guitar.
"Can" 在此强调主语对象有完成某事的能力。请记得，"can" 的过去式就要改成 "could"，如：
I could run 100 meters in 12 seconds when I was 16 years old.
2. Can（可以）
You can sing here.
She can play basketball in the classroom.
"Can" 在此强调主语被赋予完成某事的许可。一般而言，"can" 用作许可含义时，会指定许可适用情境。如果不想文章中频繁出现 "can"，您可以使用以下同义动词来替代：
Allow（允许）、Permit（许可）、Authorize（授权）、Sanction（批准）
前两个动词较生活化，而后两个动词则较为正式。情态动词 "can" 后面接原形动词，而上述这些动词则要调整成被动语气：
You are allowed to sing here.
She is permitted to play basketball in the classroom.
3. Can（也许）
It can rain.
"Can" 在此有 "might" 的意涵，用来讨论一件可能发生的事情。
4. Can（征求许可）
Can I play the piano here?
通常，"主语 + can " 是陈述句，而 "can + 主语"代表疑问句。"Could" 跟 "can" 在表示询问时可以混用，但 "can" 比较随兴，"could" 则比较正式，如下：
Could you help me move this chair?
5. Can（询问可能性）
Can he win this competition?
"Can" 也可以用来询问可能性。"Could" 同样可以与 "can" 混用，不过前者代表可能性较低的意思。此句用 "can" 意涵主语对象有机会赢，甚至赢面不小；若改成 "could" 则意涵赢面较小了。
6. Cannot（无法、不能）
He cannot swim.
He cannot eat after a surgery.
"Cannot" 是 "can" 的否定形式，无论意指没有能力或不允许，英文都是用 "cannot"。注意，许多人往往把 "cannot" 拆成两个词 "can not"。前者是单一合成词，可以写缩为 "can't"。与 "can" 一样，"cannot" 后面接动词原形。另外，有些人会写 "don't/doesn't/didn't can"，这是不对的。
7. "Can" 的其他意思
作为名词，"can" 有铁罐或罐头的意思；口语上则有监狱、厕所、炒鱿鱼的意思，如下：
He got canned for stealing company assets and will now spend 5 years in the can.（他因偷盗公司资产被炒鱿鱼，并将吃5年牢饭。）
